＜金口木舌＞競技の枠を超えて

　サッカーの伝説的な選手として知られた元オランダ代表のヨハン・クライフさん。指導者としても実績を残したが、昨年亡くなった。存命であればきょうで７０歳

▼この名選手が幼いころ野球をしていたと知って驚いた。オランダは欧州の強豪で野球の歴史も古い。あり得ないことではないが「空飛ぶオランダ人」の異名を取ったイメージからは意外な経歴だ
▼珍しい経歴といえば、ラグビー日本代表の読谷合宿に参加した知念雄選手もそうだ。陸上の投てき選手から転身し、代表合宿招集で故郷に錦を飾った。昨年４月にフル代表の国際試合に初出場。東恩納寛太選手と共に男子としては県勢初となるキャップを獲得した
▼中学時代はバスケットボールに熱中していたという。競技の枠を自由に超えているように見えるが、素質に加え、相当な努力のたまものだ
▼東京五輪・パラリンピックを見据え、スポーツ庁が有望な選手を発掘するプロジェクトを開始する。ハンドボール、女子ラグビーなど１２競技で全国の中高生から原石を探し出す
▼沖縄から挑戦する子どもたちもいるはずだ。知念選手は２０１９年に日本で開催されるワールドカップ出場を目標に掲げる。国際舞台を目指す沖縄の子どもたちの大きな励みになるだろう。新たなことに挑戦する姿勢は、世代を超えて多くの人々を勇気づける。