＜金口木舌＞お兄ちゃんの涙

　プロゴルファーの宮里優作選手（３３）が今季ツアー最終戦の日本シリーズＪＴカップで、悲願のツアー初勝利を遂げた。ホールアウトの瞬間に見せた涙に、１１年分の思いが凝縮されているように見えた

▼宮里３きょうだいの次男。妹の藍選手（２８）はこれまでに米ツアー通算９勝を挙げている。そんな中で、ツアー制覇目指してプレーし続けた。なかなか頂点に立てず、本人にしか理解できない苦悩、焦りがあったに違いない
▼粘り強い精神力で開花した兄のことを、藍選手は「腐らずこつこつと努力しているのを知っていた。プロとしても人としても本当に尊敬できるお兄ちゃん」と評した。支え合った家族ならではの実感だろう
▼長男・聖志選手（３６）と挑み続けた今季はこれまでと違い、周囲にも何かやりそうだと予感させた。６月にツアー外の九州オープンに初優勝。この優勝経験が自信につながった
▼最後に崩れる詰めの甘さがずっと指摘されてきた。だが、今季はツアー終盤に勢いを増した。１０、１１月には上位争いに加わるようになり、最終戦で遂に「殻」を破った
▼９日付本紙社会面に、優作選手が家族から祝福され藍選手と抱擁する写真が載った。家族の愛もギャラリーの声援と共に、最終ホールのチップインを後押ししたに違いない。来季も果敢なプレー、歓喜の場面を、できるだけ多く県民に届けてほしい。