あす２０１６年大みそか　製麺工場大忙し

　２０１６年も残すところ２日となった２９日、沖縄県内の製麺工場では年越しそばの製造がピークを迎えている。西原町にある三倉食品では、２６日から通常１０人の従業員を２倍以上増やし２４時間体制で作業に当たっている。３１日朝までに計１１万食を出荷する予定だ。

　３代目の佐久間健治社長（４２）は「そばを食べながら一年を振り返り、新年も頑張ろうと思ってもらえたらうれしい」と話す。こしの強さと縮れが人気の主力商品「与那原そば」を中心に、県内の主なスーパーに卸すほか、近年は県外からの注文も増えているという。

　製造工程の大部分は機械化されているが、もっちりと仕上がった麺を最後に手際よく混ぜて、２人分（４００グラム）ずつ分けるのは人の作業。この道３０年以上というベテラン従業員・比嘉ミチ子さんは「おいしくなーれと念じながら作業している」と話した。