「海が赤く染まった」伊江島米軍LCT爆発72年　遺族ら鎮魂の祈り

　【伊江】1948年8月6日、伊江島で起きた米軍弾薬処理船（LCT）爆発事故から6日で72年となった。同村の被爆慰霊碑前で開かれる予定だった慰霊祭は、新型コロナウイルスの感染防止のため開かれず、島袋秀幸村長や戦争体験者らが慰霊碑を訪れ、それぞれ鎮魂の祈りをささげた。

　当時、戦後最大となる107人の死者を出した同事故。小学5年生で、母の弟の妻ら2人が犠牲となった知念シゲさん（82）＝村西江前＝は「この場所に来ると当時の記憶が昨日のようによみがえる。現場は戦争以上に悲惨な状況で、海は遠くまで赤く染まっていた」と涙を流した。元村長の島袋清徳さん（82）＝村西江前＝は新型コロナの影響を懸念して自宅で黙とうをささげた。「直接行けないのは大変残念。いまだに戦争の傷痕が癒やされておらず、複雑な思いになる」と語った。