「ほのぼのヒロバ」開所へ　子ども、障がい者、高齢者　食卓にぎやか

　子どもや子育て中の親、障がい者らが食事を共にする「ほのぼのヒロバ」（仮称）が５日、地域サポートあごらぴあが運営する那覇市長田のフリースペース内でプレオープンした。４家族の子ども７人を含む総勢２５人が参加して、一緒に米をといだり、野菜を切ったりして調理をし、にぎやかに食卓を囲んだ。１月からは毎月第４土曜日に開催する。

　「ほのぼのヒロバ」は、児童養護施設などを巣立つ若者の進学を経済的に支援する「にじのはしファンド」代表の糸数未希さん（４３）、あごらぴあの久保田誠所長（５０）や相談員の知念美也子さん（４３）、ＨＩＶ人権ネットワーク沖縄副理事長の宜寿次政江さん（３８）が設立発起人となった。子どもだけでなく、子育て中の親や障がい者、高齢者らの「みんなの家」として誰もが気軽に立ち寄れる場として、地域で支え合うことを目指す。
　普段料理をすることがないという子どもも包丁を握り、慎重にみそ汁の具にする野菜を刻んでいった。自分たちで米をとぎ、炊いたご飯を握り、さまざまな形のおにぎりを作った。
　出来上がったのは、おにぎりと厚焼き卵、８種類の野菜が入ったみそ汁。食卓に並べられた献立を目にした子どもたちからは「給食みたい」と歓声が上がった。「丁寧にお米をといでくれたからおいしいご飯が炊けたよ」「野菜を切るの頑張ったね」。運営スタッフから声を掛けられ、子どもたちは照れくさそうな表情を浮かべた。
　運営スタッフの１人、東江沙亜理さん（４１）は、子ども２人と近所に住む子どもたちも誘い参加。「初めて包丁を使う子もいたが、上手に野菜を切っていた。大勢集まり、大成功だと思う」と手応えを感じた様子。妻、子ども２人と参加した男性（４２）は「子どもが安心して集まれる場所が長田にできるのはうれしい」と喜んだ。
　今後は食材を提供する企業なども募っていく。