琉球新報社 
石垣市出身のプロキックボクサー廣虎（ひろと）＝本名・根間裕人、ワイルドシーサー沖縄＝が４度目の挑戦で世界王者のタイトルを奪取した。３３歳で、自身最後の世界挑戦と決めていた１１月２７日の一戦、ＩＳＫＡ世界ライトミドル級タイトルマッチで、王者のウィルフレッド・マーティン（フランス）を判定で破り、世界の頂点に立った。ボクシングから始めて１５年目、目指していた夢がかなった。遅咲きの新チャンピオンは「世界を舞台に戦うことも視野に入れたい」と新たな目標も生まれている。
世界戦はワイルドシーサーグループが主催し、沖縄市で開いた。廣虎はＩＳＫＡインターコンチネンタルライトミドル級王者として臨んだ。今回の相手との対戦は７月に続き２度目。リベンジマッチだった。前回は後ろに下がってしまい、ガードが堅い相手のペースにはまり、判定で屈した。
再戦までの４カ月間、スタミナを付け、前に出ることを意識。アップダウンのある場所を選び走り込みを繰り返したほか、パンチ力の強化やパンチをよける技術の向上など、練習はこれまで以上にハードワークだった。
３分５ラウンドで行われた試合は、強化したスタミナが終盤に生きた。勝負どころの後半にも手数は落ちず優勢に立ち、２対１で判定勝ちした。「苦労が報われた瞬間だった」と振り返る。
同じ石垣島出身のヒーロー、具志堅用高氏に憧れ、ボクシングに興味を持った。不慮の事故で友人を失ったことから「やりたいことをやろう」と１８歳で県外に飛び出し、ボクシングを始めた。その後、２３歳でムエタイとキックボクシングに転身した。
挑戦と年齢を重ねた３３歳にとって、「最後の世界挑戦」と決め、挑んだ試合でつかんだチャンピオンベルト。「これまで後援者や多くの方々に負担を掛け、悔しい思いもさせた。感謝しかない」と述べ、結果で恩返しできたことに表情が輝いた。（崎原有希）
