城山に根性パパイア　登山道で年中実付ける　伊江

　【伊江】伊江島のシンボル、城山（ぐすくやま）（タッチュー）の東登山口から登山道を中腹に向けて約１００メートル上った花壇の一角に、村民から“根性パパイア”と呼ばれる木がある。約２メートルまで成育、台風にも負けず、１年中絶えず実を付けている。

　鳥がパパイアの実をつつき、種の入ったふんが花壇に命中。自然に成育したと推測している。

　生育を見守っているのは城山売店の店員さんたち。１１月下旬まで登山道は整備工事に伴い全面通行止めになった。「工事でなくなっているはず」と話していたが、開通すると、そこには以前より大きな実を付けたパパイアが。これぞ正真正銘の「根性パパイア」。今日も城山登山客を「いめんしょり（いらっしゃい）」と出迎え、歓迎している。（中川廣江通信員）