琉球新報社 
沖縄県が２５日までにまとめた２０１６年１２月末の家畜・家禽（かきん）などの飼養状況調査結果によると、子牛価格の高値傾向が続く肉用牛は前年比２・１％（１４６９頭）増の７万１９５６頭となり、３年連続で増加した。子牛の増頭に必要な繁殖雌牛（生後１２カ月を上回る雌牛）の数も２年連続で増加した。県は１７年末に行う調査では子牛の生産頭数も増加に転じるとみて、肉用牛生産の「Ｖ字回復」へ期待を高めている。
県の調査によると繁殖雌牛の数は１４年の４万１７８７頭を底に、１５年は４万１８９２頭、１６年は４万２６５３頭と回復基調になってきた。県は「肉用牛の市場価格上昇を受け、畜産農家の生産意欲が高まっているほか、市町村が実施している繁殖雌牛の導入を支援する事業が効果が表れている」と指摘した。
一方、１年間に生まれた牛の数を表す生産頭数は９８頭減の２万９１１７頭で、１５年も減少傾向が続いた。
一般的に雌牛は生後１３～１４カ月で種付けを始め、妊娠１０カ月で子牛を生む。雌牛が子牛を生むには生後２年半程度かかるとされ、繁殖雌牛が増加に転じた１５年の雌牛の出産は早くても１６年秋以降にずれ込むことになる。そのため、繁殖雌牛の増加が本格的に反映される１７年末時点の調査では「生産頭数が増加するものと予想される」と期待した。
