【電子号外】宮里藍　引退　今季限り

　女子ゴルフの元世界ランク１位の宮里藍（３１）＝東村出身＝が２６日午後４時、今季限りで現役を退く意向を表明した。マネジメント会社を通じ、東京都内で２９日に記者会見を開くことを発表した。２００３年のプロ転向以来、日米で１４年余にわたって活躍して「藍ちゃん」の愛称で親しまれ、国内女子ゴルフ界の隆盛をけん引した。０６年から米ツアーに本格参戦し、９勝を挙げ、１０年に世界ランキング１位になった。

　マネジメント会社の発表では、引退報告とファンへの感謝は２９日の会見当日に「宮里本人の言葉でお伝えする所存です」とした。宮里は兄聖志と優作もプロゴルファーのゴルフ一家だ。兄２人に続くように幼児期からゴルフを始めた。レッスンプロの父、優さんの指導でめきめき力をつけ、アマチュア時代から活躍した。
　東中を卒業後に東北高（仙台市）に進学し、２年時の０２年に釜山アジア大会金メダル、０３年にアマチュアながら国内ツアーで初優勝して高３でプロデビュー。０４年には第１７回ダイキンオーキッドレディストーナメントで県勢として初優勝し、０５年の日本女子オープン選手権でも優勝。
　０６年からは米国のＬＰＧＡツアーを主戦場とし、０９年には米女子ツアーのエビアン・マスターズで念願の米ツアー初勝利を手にした。
　昨年は２６試合に出場し、賞金ランキング６７位で米女子ツアーのシード権を獲得。シーズン終盤には腰痛を発症していた。今年のツアー初戦となったホンダ戦は５６位に終わり、３月のダイキンでは５９位。５月の中京テレビブリヂストンレディースは通算１１アンダーの６位で終えていた。