琉球新報社 結成１５周年を迎えるＭＯＮＧＯＬ８００が２３日、初のベストアルバム「８００ＢＥＳＴ―ｓｉｍｐｌｅ ｉｓ ｔｈｅ ＢＥＳＴ！！―」を発売した。同日、那覇市のサンエー那覇メインプレイスで発売記念ライブを開き、約２０００人のファンに感謝の歌声を届けた。
音楽シーンでメジャーとインディーの垣根を取り払い、新たな地平を切り開いてきたモンパチ。ファンとともに歩んだ１５年間を、てらいのない楽曲と自然体のパフォーマンスで振り返り、光あふれる青空のように温かくハッピーな空気で会場を包んだ。
１９９８年夏、高校在学中に結成したモンパチ。２０００年に「あなたに」が全国版テレビＣＭに採用されて大反響を呼び、０１年発売の２枚目のアルバム「ＭＥＳＳＡＧＥ」は３００万枚を超えるセールスを記録した。大規模フェスの主催やさまざまなアーティストとのコラボレーションなど多彩な活動を展開してきた。
ベスト盤はファンからリクエストを募り、選曲した１５曲（２８００円）。「小さな恋のうた」「スコール」「ｆａｃｅ ｔｏ ｆａｃｅ」「あなたに」「琉球愛歌」などを収録した。
ライブの幕開けは初アルバム「ＧＯ ＯＮ ＡＳ ＹＯＵ ＡＲＥ」の１曲目であり、ベスト盤でも１曲目に収録した「ＤＯＮ’Ｔ ＷＯＲＲＹ ＢＥ ＨＡＰＰＹ」。上江洌清作（ボーカル）は「気が付けば１５年間。続けてこられたのは奇跡」とファンに感謝を伝える。高里悟（ドラムス）は初アルバム発売時に那覇ＯＰＡで開き、ファンが殺到したゲリラ的なライブの情景と重ね合わせ「あの時のようにがむしゃらにやりたい」と語ると、歓声が会場を揺らす。儀間崇（ギター）は「あっという間であり、長くもあった。これからもお付き合いよろしく」と１５年間を振り返り「小さな恋のうた」などで熱のこもった演奏を繰り広げた。
ファンのリクエストに応えて「夢叶う」を歌ったほか、２月発売のアルバムに収録予定の新曲「Ｌｏｖｅ ｓｏｎｇ」も披露。１５年前から追い掛けるファンに加え、１０代の若者から幼い子どもたちまで、ファンの顔ぶれは幅広くなったが、その笑顔は今も昔も変わらないモンパチの“ハッピー”に彩られていた。（宮城隆尋）
