琉球新報社 琉球エアーコミューター（ＲＡＣ、那覇市、伊礼恭社長）は、国と県による航空機購入費補助を活用し、２０１５年度以降に機材５機を更新することが１１日、分かった。今月末にも機種を選定する。３９人乗りの機材を５０人乗りに変更する方向で検討する見通し。県内離島の利便性や貨物輸送量の増加などが期待される。
ＲＡＣは現在、１９９７年１月以降に導入した３９人乗り４機、５０人乗り１機の計５機を運航している。５機とも更新時期を迎えたことを受け、機材を購入する。国が７５％、県が２５％を補助するが、総額は機種が決まった後に確定する。
県交通政策課は補助について「採算性の低い離島航空路線の安定的な維持、確保を図る。また、離島住民の生活の安定と向上、地域振興につなげたい」と話している。
国と県による航空機購入補助を活用した例では、第一航空（大阪府）が総事業費１９億７千万円で２機を購入し、石垣－多良間、石垣－波照間の路線への参入を検討している。
