琉球新報社 
ハワイ沖縄連合会はこのほど、ハワイ沖縄センターで２０１５年度役員就任式とウチナーンチュ・オブ・ザ・イヤー授賞式を兼ねた昼食会を開いた。昼食会にはオアフ島だけでなく、沖縄、ハワイ島、カウアイ島などから約９００人が参加し、マーク・ヒガ新会長ら１６人の新役員とウチナーンチュ・オブ・ザ・イヤーの受賞者を祝福した。
ことしのハワイ沖縄連合会のテーマは沖縄民謡「てぃんさぐの花」から取った「染（すみてぃ）」。就任あいさつでヒガ会長は「『染』は私たちの親の教えが残してくれた、一生残る影響のことであり、次世代に伝えていかなければならないことだ。行事、地域貢献活動、研修旅行や交流事業などのハワイ沖縄連合会の活動で、伝統やウチナーンチュの理想を次世代に受け継ぐことができる」と述べた。
２０１５年はハワイ州と沖縄県との姉妹都市提携３０周年となり、ハワイ、沖縄の両方で記念イベントが予定されているほか、ハワイ沖縄センターの設立２５周年を迎える忙しい年となる。
ウチナーンチュ・オブ・ザ・イヤーには同連合会の傘下にある３８のクラブから４５人がハワイの県系人コミュニティーでの活動や功績を認められ、表彰された。
浦添市人会から受賞した９９歳を迎えるヨシコ・オオシロさんは「（受賞して）本当にうれしい。ことしが皆さんにとって良い年になりますように」と孫、ひ孫を含めた多くの家族に囲まれながら、笑顔で話した。（矢部久美子通信員）
