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最高裁国民審査　「憲法の番人」を見極めたい2009年8月20日  このエントリーを含むはてなブックマーク Yahoo!ブックマークに登録 twitterに投稿する

　最高裁の裁判官が「憲法の番人」としてふさわしいかどうか、国民が直接チェックする国民審査が告示された。衆院選の公示と同時とあって、激しい選挙戦に埋没しがちだが、こちらも有権者が意思表示できる大切な制度だ。
　審査を受ける裁判官一人一人の経歴に加え、過去の判決でどういう判断を下したのかなど実績を見極めて１票を投じたい。
　司法は国会や内閣から独立し、憲法や法律の定めと裁判官の良心に従って裁判を行う。これが裁判官を憲法の番人と呼ぶゆえんである。
　その番人の命運を握る重要な審査だというのに、国民に印象が薄いのはなぜか。それは投票の方式や審査に当たっての判断材料の不足など、制度の運用面に一因があるように思えてならない。
　国民審査は、任命後初めて衆院選を迎える裁判官が対象だ。初審査から１０年を経た衆院選時にも、審査に付される。
　有権者は辞めさせたい裁判官の欄に×印を書き、有効投票の過半数となった裁判官は罷免される。何も記入しなければ「信任」とみなされ、×印以外の記入はすべて無効となる。
　この投票方式だと、×印が少なくなるであろうことは容易に推測できる。一般的に考えて、判断材料が乏しい場合、印を付けにくいものだ。過去２０回、延べ１４８人が審査されたが、罷免された例がないことからもうかがえる。
　「信任」は○印、不信任を×印とすれば分かりやすいが、現行法は違う。罷免の可能性を高めたくないとの思惑すら感じられる。審査制度の形骸（けいがい）化に、不要論が出る理由だ。
　いずれにしろ、憲法の番人としてふさわしい裁判官かどうかの判断材料が、国民の側に十分に提供されているとは言い難い。最高裁のホームページでも審査の詳細は分からないし、周知徹底しようという姿勢が見えにくい。
　確かに、審査日が近づくと裁判官の氏名などが書かれた「審査公報」が各世帯に配布される。しかし、そこで初めて裁判官の氏名や経歴を知る人もいるだろう。
　報道機関も役割が問われよう。今回審査を受ける裁判官９人の詳細な判断材料を示したい。そのためにも最高裁の積極的な情報開示や、法曹界の率先した取り組みが必要になる。


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