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サンゴ病気拡大　慶良間・安室島2007年3月1日  このエントリーを含むはてなブックマーク Yahoo!ブックマークに登録 twitterに投稿する

ホワイトシンドローム（ＷＳＤ）に罹患したハナバチミドリイシ。藻が張り付き黒くなった部分が病変部

　サンゴのポリプが白く変色し、やがて群体全体に拡大して死滅する原因不明のサンゴの病気「ホワイトシンドローム（ＷＳＤ）」がオーストラリアやマーシャル諸島共和国などで頻発し、国内でも県の最重要保全区域に指定されている慶良間諸島の安室島南岸で被害が拡大している。座間味、渡嘉敷両村の３ダイビング協会が組織する慶良間海域保全連合会（垣花薫会長）が２月末までに行った調査で、安室島南岸に最も多く生息するハナバチミドリイシ（テーブルサンゴ）の約３０％がＷＳＤに罹患（りかん）したことが判明した。
　症状の進行速度はサンゴによって異なるが、平均的には１カ月で約２０センチ、中には２カ月で１メートル４０センチ進行したサンゴもあった。陸域の汚染の影響がほとんど見られない海域でＷＳＤが頻発していることも分かってきたという。
　同連合会参事を務め日本沿岸資源研究所研究員として慶良間諸島のサンゴ研究を続け論文も出している入川暁之さん（３５）によると、安室島南岸では２００４年から症状が目立ってきたという。
　同連合会は安室島南岸の被害拡大を防ごうと今年１月、罹患したサンゴの病変部のみを切り取り残った群体への進行を食い止められるか、１年間かけて調べる試験研究を同海域で開始。県水産課にサンゴの特別採捕の許可を得て、１月中旬、ＷＳＤに罹患した直径２メートル７０センチのハナバチミドリイシの試験切除を実施した。残るサンゴは計測帯を付けて定期的に写真撮影するなどして観察を続けている。
　１カ月後の２月末の調査で、切除サンゴの生存を確認。調査開始から２カ月が経過した時点での病変部の進行速度も測定できたという。入川さんは「進行速度については、場所や時期によってもだいぶ幅がある。今後それをはっきりさせるために、調査を続けていきたい」と話している。
　垣花会長は「次の世代にサンゴを残すため、本島周辺のサンゴの供給源となる慶良間のサンゴを守りたい」と強調。調査研究機関などにも協力を求めていく考えだ。
　ＷＳＤを名付けた「オーストラリア海洋科学研究所（通称ＡＩＭＳ）」のウェブサイトによると、世界最大のさんご礁グレートバリアリーフでは、１９９９年からＷＳＤの発生が確認されている。（新垣梨沙）


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