「南国の妖精」チドリ開花

　【名護】優しい雰囲気のオキナワチドリが姿を見せた。

　葉は長楕円形で花茎は高さ１０センチほど。花は淡紅色や桃色、白色などで茎の先に数花付ける。「南国の妖精」と呼ばれるほどに怪しい美しさだ。夏に落葉休眠して２、３月に開花する。花の形を飛ぶ千鳥に見立てた。

　近年、環境の悪化や乱獲で個体数が減少。環境省と県は絶滅の危険が増大しているとして絶滅危惧２類に指定している。

　分布は九州南部から沖縄諸島。ラン科。

（幸地光男通信員）