琉球新報社 ２０００年、沖縄男性の都道府県別平均寿命が２６位に下がりました。当時の私は、伊良部島の診療所で不眠不休の勤務。離島医療では高度医療施設への搬送はヘリコプター頼りですが、荒天時には飛べません。医療の限界を感じ、私自身も疲労困憊（こんぱい）していた矢先に「沖縄クライシス（危機）」を知らされ、大好きな沖縄が日本一の肥満県になったことに衝撃を受けました。
そのとき私が痛感したのは、予防医療の重要性です。病気になってからでは遅いし、治療費もかかる。だったら、沖縄から肥満（メタボ）をなくせばいいじゃないか―。そう思った瞬間、私はダイエット外来をやると決心していました。
当初は、カロリー制限と運動療法で指導しました。ところが期待したほどの効果はなく、患者さんもストレスで大変。正しいと思っていた従来の指導法が間違っていて、運動では痩せないのだと後になって思い知ることになりました。
体重を１キログラム減らすには１７０キロメートルも歩く必要があります。毎日５キロ以上歩いて３０日です。１日休めば、翌日は倍の１０キロにしなければなりません。膝や腰が痛い高齢者には難行ですし、沖縄の夏の暑さでのウオーキングはとても危険です。
運よく痩せても、やめれば元に戻るだけ。運動すると余計に空腹になるのも問題です。特に、女性は出産や授乳に耐えるエネルギーが必要ですから、運動で減らした体脂肪を取り戻そうと、たくさん食べてしまいます。トレーニングジムの帰りに軽食を食べる人が多いのはこのためです。
最初に肉・卵・チーズを３０回噛（か）んでたっぷり食べ、主食や野菜を後回しにする糖質オフの食事法が「噛むだけダイエット」です。運動は不要ですし、膝が痛い人も４キログラム程度の減量で歩けるようになることが、経験上わかっています。
（渡辺信幸、こくらクリニック院長）
