座波 幸代 
「ちゃんぽーん」「ミルクぜんざい～」。このフレーズだけでどこの食堂か分かるのは、恐らく首里高校の卒業生だろう。那覇市の首里高校の向かいの食堂「純」は１９７６年１１月のオープンから今年で４５年になる。ちゃんぽんや沖縄そばなどの食事と、ぜんざいなどの冷やし物で高校生や地元の人たちに愛され続けてきた。
安慶名文雄さん、美智子さん夫妻が二人三脚で営んできた「純」。２人は、年末と正月三が日以外は毎日店を開けた。高校生の一番人気は「ちゃんぽん」（美智子さん）。ふんわり卵に包まれ、野菜とポークが絶妙な味わいと食感を醸し出した。冷やし物は、口の中でさっと溶けるふわふわの氷が特徴だ。
だが昨年、文雄さんは６７歳で急逝。一時期は店を閉めたが、冷やし物のみの沖縄ぜんざいの店「純」として再開した。１１月で６８歳になる美智子さんは「８０歳までマイペースで頑張りたい」と変わらぬ味を続けている。
４５年間、働き続けた毎日だったが「苦ではなかったよ。でもまさかこんなに長く続けられるとは思ってもいなかった」と振り返る美智子さん。「首里高生は昔も今もみんな優しくてお利口さん」と語り、今も変わらぬ味と笑顔で高校生たちの思い出を彩っている。 （座波幸代）
【合わせて読みたい】
▼普天間高校生が愛する「点心」の謎 中華風丼弁当の誕生秘話、店主はどんな人？＜高校前メシ＞
▼辺土名高いこいの場「安里屋」 スラムダンクのモデルになった名将の実家だった＜高校前メシ＞
▼沖縄の「ちゃんぽん」は麺じゃない！ 地元カメラマンのおススメ３店
