エース今村、勝負どころで躍動 「優勝という忘れ物を取りに」 キングス快進撃支える


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キングス―千葉J 第3Q、懸命なディフェンスでマイボールにし、声を上げるキングスの今村佳太(小川昌宏撮影)

 キングスのエース・今村佳太が勝負どころで躍動し、チームを優勝に導いた。「去年はファイナルまで進みながら、本当に悔しい思いをした。あの光景を忘れたことはない」。開幕前、CSへの思いをそう語っていた今村にとって、決勝の舞台は「優勝という忘れ物を取りにいく」場所に他ならなかった。

 昨季、準優勝で終わった悔しさをバネに、今回のCSでは負けしらずの快進撃を続けた。再延長までもつれる熱戦となった決勝第1戦では、勝敗を左右するシュートを決めるなど、随所で存在感を示した。

 史上最強と言われた千葉ジェッツを破って達成した初の日本一。「“我慢”という言葉を使い続けてここまでやってきた。言葉にならない」と語った試合後の顔は涙もなく、晴れやかな表情だった。

(和田清首都圏通信員)