琉球新報社 【豊見城・八重瀬】県立南部農林高校（知名幸一校長）は１８日、八重瀬町と協力し、桜の苗木を育て、八重瀬公園に植樹する「“やえせの桜”桜の復興プロジェクト２０１５」に取り組んだ。今回植え付けた苗木は３００本余り。２０１７年２月の「やえせ桜まつり」に向けて生徒が１年ほどかけて育て、八重瀬公園に植樹する。
八重瀬町在住の宮城勝さんからカンヒザクラの提供を受け、環境創造科の生徒２０人が接ぎ木、挿し木の作業に汗を流した。県農林水産部の玉城雅範研究員が作業の指導をした。
接ぎ木は、種を植え付けて２、３年育てた木（台木）と提供された木から切り取った５センチほどの枝（穂木）を接合し、１１０本を作った。挿し木は、提供された木から１０センチほどの枝を移植し、３００本ほど植え込んだ。１本の桜の木から切り分けた苗木を育てることで、同時期の開花が期待できるという。
玉城さんは「接ぎ木の方が成長が早く、管理しやすい。挿し木は大量に苗を作れるが、成長が遅い」と説明した。
全盛期は約９００本あった八重瀬公園の桜は現在、約４００本ほどに減少し、開花時期や色合いもばらばらの状態という。八重瀬町役場の仲座幸太郎さんは「開花を一致させて統一感を出し、盛り上げたい」と期待を込める。
植え付み作業に取り組んだ長田斗夢君（１８）＝八重瀬町＝は「将来、この桜が満開の花を咲かせてくれるのが楽しみ。多くの人に喜んでもらえるとうれしい」と人一倍の思いを込めた。
