琉球新報社 
【石垣】八重山農林高校ライフスキル科３年の生徒たちは熊本県で８、９の両日開かれる「熊本暮らし人まつり みずあかり」に合わせた熊本地震復興応援イベントを企画している。現地と同じように竹の灯籠を製作し、前日の７日夕に校内で明かりをともし一日も早い復興を祈る。
「みずあかり」は熊本城周辺に２日間で約５万４千個のろうそくがともるイベント。同科担任の三好晃示さんが熊本県出身で、熊本城の損壊など熊本地震の影響が残る中、今年もイベントが実施されることを知り、生徒たちに紹介した。生徒たちも「何かできれば」と今回の取り組みを決めた。
同科３年３１人は週末や下校時間などを利用して取り寄せた竹にさまざまな模様の穴を開け、明かりが漏れるように細工した。竹の底には「絆」などのメッセージも書いている。灯籠は高さ約４０センチを３１個、約１７０センチを２０個作る予定だ。
「みずあかり」は２００４年に始まり今年で１３回目。竹灯籠を並べて美しい風景を作る。熊本の活力を生み出そうと開催されてきた。
三好さんは「熊本城も復旧には遠い中で今年も開催するとは思わなかった。前を向いている姿を見て生徒たちと協力できることはないか相談したら実行することになった」と生徒たちの気持ちを喜んだ。
志喜屋舞衣さん（１８）は「熊本が頑張っている。少しでも元気になってもらえるよう応援のメッセージを送りたい。一緒に気持ちが共有できたらうれしい」と話した。（謝花史哲）
