東電、デブリ採取着手　福島第１　事故後１３年半で初

　東京電力は１０日、福島第１原発２号機で２０１１年３月の事故後初となる溶融核燃料（デブリ）の試験的取り出しを始めた。２週間程度かけて３グラム以下を採取する。政府と東電は同日、廃炉が工程表で最終段階の「第３期」に移行したと明らかにした。開始は当初計画より３年遅れ、ことし８月の準備作業もミスで中断していた。デブリは極めて高い放射線を出し、総量は推計８８０トンに上り、廃炉は最難関の工程にさしかかる。
　廃炉は４１～５１年に完了する計画だが、本格的な取り出し工法は未定で、放射線量が極めて高い環境下での作業が求められる。デブリの処分場所も決まっていない。政府や東電は、試験的に採取した少量を分析し、工法の選定や処分方法の検討に反映させたい考え。
　デブリは第１原発１～３号機に残る。政府と東電の廃炉工程表は３段階に分かれ、４号機使用済み核燃料プールからの燃料取り出しが始まった１３年に第１期が完了。今回の取り出し着手で第２期が終わり、最後の第３期に移った。林芳正官房長官は１０日の記者会見で「今後、廃炉の根幹となる最も困難な作業段階に入る」と述べた。
　東電の計画では、原子炉格納容器の貫通部から最長２２メートルに伸びるパイプ式装置を差し込み、先端の爪形の器具でつかんで回収する。装置がデブリに届くまでに今後１週間程度、回収完了までは少なくとも２週間程度を見込む。
　東電は１０日午前６時半過ぎに準備作業を再開させた。約１・５メートルのパイプを接続して装置を押し込み、午前７時２０分に貫通部手前で放射性物質を遮断する「隔離弁」を通過させ、取り出しを開始。隔離弁から約６０センチ進め、同５３分にこの日の作業を終えた。１１日はさらに約２・３メートル進め、貫通部の半ばまで到達する計画。
　東電は当初、２１年の取り出し開始を計画したが、工法の変更などで３回延期。ことし８月２２日に準備に取りかかったが、５本をつなげて装置を押し込むパイプの１本目の接続準備中に並び順の間違いに気づき、作業を中断した。東電は手順書の見直しや、東電社員が作業状況を確認するなどの再発防止策をまとめ、作業再開を決めた。