海外客 最高３８万人　ＬＣＣ、新路線効果

　県が１５日発表した２０１２年度（１２年４月－１３年３月）の入域観光客数は、前年度比７・２％増の５９２万４７００人となり、０８年度の５９３万４３００人に次ぐ過去２番目の高水準となった。

そのうち海外客は２６・９％増の３８万２５００人で過去最高を記録した。格安航空会社（ＬＣＣ）の沖縄路線への新規参入が相次いだほか、海外航空路線の新規開設や大型クルーズ船の寄港などもあり、総数を押し上げた。
　海外新規路線は台湾の台中－那覇、台北－那覇、韓国のＬＣＣジンエアーによるソウル－那覇の３路線が開設され、提供座席数も大幅に増えた。国・地域別では台湾が２９・２％増の１４万９４００人で最多。韓国が７３・５％増の４万５１００人、中国本土は３２・４％増の５万８９００人。
　国内観光客は、ジェットスタージャパン、エアアジア・ジャパン、ピーチ・アビエーションの国内ＬＣＣ３社が７～１０月にかけて沖縄と成田、関西を結ぶ路線に相次いで就航し、新たな需要開拓が進んだ。
　内訳は東京方面が７・６％増の２７７万５１００人。関西方面は１・３％増の１０２万５７００人、福岡が１・５％増の６９万７千人、名古屋が３・８％増の４５万４千人、そのほかが１５・５％増の５９万４００人となった。
　県文化観光スポーツ部は「尖閣諸島をめぐる中国との関係悪化や大型台風の襲来がなければ、６００万人を超えた」と分析。１３年度の見通しについて「韓国客の増加などで目標値に掲げる６３０万人達成を目指したい」と意気込んだ。
　一方、１３年３月の入域観光客数は、前年同月比６・７％増の５６万８９００人。ＬＣＣの誘客効果や新石垣空港の開港が奏功した。