チームリレー種目で荒波をこぎ進める田口頼（（C）SeanEvans）
大城 三太 ISA（国際サーフィン連盟）の世界SUP＆パドルボード選手権は、22日までデンマークのコペンハーゲンで開催された。県勢の田口頼＝本部・八洲学園大国際高出、STARBOARD＝がテクニカル（3キロ）、チームリレー、ロングディスタンス（13キロ）で金メダルを獲得し、3冠を達成したほか、宮平琥太朗＝八洲学園大学国際高2年＝はテクニカルジュニア（3キロ）で1位、テクニカル（同）で8位、ロングディスタンス（13キロ）3位と健闘した。
女子の奥秋李果はチームリレーで田口と共に1位に輝いた。ロングディスタンス（13キロ）4位、スプリント（200メートル）5位、テクニカル（3キロ）は6位だった。
宮平と奥秋は座間味村在住。
ISAの世界大会で3冠を達成した田口頼は「スプリントこそ5位だったが、4種目に出場した結果としては上出来」と自信をみなぎらせた。
最も印象に残ったレースに挙げたのは、3キロで競ったテクニカル。「3周あるうちの1周目で8位だった。ここまで順位を落とすとトップまで巻き返すのは難しい」と説明。「勝てるという確信はあった」とメンタル面で余裕と情熱を持ってレース終盤へ突入する。
他の選手がペースを上げ始める残り1キロ。「他の選手よりもさらにギアを上げた」と自信を持つスピード力と体力を駆使し、2位に3秒差をつけて逆転優勝をしてみせた。
13キロと長丁場のロングディスタンスでは、狭い水路でライバル選手たちと激しい駆け引きがあったと言い、「ここでも最後に追い上げることができた」と勝負強さが光った。
チームリレーでは「フランスやスペインなど強豪ぞろいで、種目を絞って出場した選手もいる。複数種目に出場するメンバーで勝てたのはすごい」と声を弾ませた。監督として同行した父の元気さんも一緒に喜びを分かち合った。
次なる目標は米国フロリダで11月に開催されるICF（国際カヌー連盟）の世界大会だ。スプリント、テクニカル、ロングディスタンスの3種目に出場予定。今大会で自信を深めて、「ここでも1位を狙いにいく」とたぎる闘志をみなぎらせた。
（大城三太）
