琉球新報社 一夜にして燃えてしまった首里城。５０年前、首里城の跡地にあった琉球大学に、私の両親は通っていました。家族みんなで復元されていくお城を眺めながら、両親の学生時代の思い出話をよく聞きました。
そして私が１０歳の時に完成し、小学生は全員、首里城の貯金箱をもらいました。当時としてはまだめずらしい全館バリアフリー。いたるところにリフトがついていて、感動しました。
そして首里高校に通った私が、毎日眺めた首里城。酸いも甘いもお城に見守られ、首里城を訪れる観光客に教室から手を振ったものです。モノレールができてからは、青い空と、緑の木々に浮かび上がる、真っ赤な首里城が大好きで、夜のライトアップも幻想的でした。
首里城が燃えていく光景は、ドラマの１シーンを見ているかのようで、皮肉にも美しくありました。でも、現実だったのです。
復元が望まれ、全国から寄付金が次々と集まりました。首里城がこんなにも愛され、望まれているお城であることを、誇りに思いました。またあんなにもひどい火事だったのにもかかわらず、死者が１人もいなかったことは奇跡とも言えるし、だからこそ再建を切に願えるのでしょう。もし犠牲者が出ていたら、城を失った以外の悲しみも重なり、再建をすぐには望めなかったかもしれません。
東日本大震災は８年以上たった今でも、仮設住宅で生活せざるを得ない人がいるし、今年の台風の被害はあまりに大きく、生活がままならない人がたくさんいます。人に対する支援はどこまでやればいいのか、平等にするにはどうしたらいいのかなど、考えることが多く、続けていくのが難しいことがあります。
また、長期化すればするほど、新たな問題も出てきてさらに複雑になり、関心も、差し伸べられる手も少なくなりがちです。苦しんでいる人に優先順位を付けることはできないのに、問題は次から次に起こるので、滞っていく必要な支援。関心を持ち、支援し続けることがどんなに難しいことか、今回改めて考えさせられました。
首里城の再建も、３０年前と比べると、職人がいなくなったり、材料調達が難しかったりと、前回よりさらに長い道のりになるかもしれません。防災対策も大きな課題です。でも動き続ければ、必ず完成すると信じています。そして地震や台風の被災者にも、支援が行き届き、過ごしやすい生活が１日も早く築かれることを願います。痛みや苦しみがあるからこそ、人とつながり合える、それがうちなーんちゅです。
（次回は１１月２６日に掲載します）
伊是名夏子
いぜな・なつこ １９８２年那覇市生まれ。コラムニスト。骨形成不全症のため車いすで生活しながら２人の子育てに奮闘中。現在は神奈川県在住。
（２０１９年１１月１２日 琉球新報掲載）
