まんがで伝える沖縄戦　南洋からの問いかけ（後編）

R1…チューロ収容所

テニアンの地上戦で米軍に捕らわれた約１万人が収容され、その中に沖縄出身者もおよそ８千人いました。戦争で両親が犠牲となった子どものための孤児施設もあり、後に学校教育が行われる「テニアンスクール」も開設されました。1946年には収容所にいた全員が日本や沖縄に引き揚げました。

R2…南洋群島帰還者会

南洋の島々から沖縄へ引き揚げた県人らは1948年、南洋群島帰還者会を設立しました。帰還者会は68年、犠牲者の慰霊と遺骨収集のため戦後初の墓参団をつくり、サイパンとテニアンを訪れます。この年、慰霊碑「おきなわの塔」がサイパンに建てられました。78年にはテニアンにも「沖縄の塔」が建ちました。帰還者会はその後も墓参を重ねましたが、帰還者の高齢化などから参加者が減少し、2019年の第50回を最後に組織的な現地慰霊祭は終了しました。