空中大車輪　決死の地上１５メートル　［木下大サーカス沖縄公演］９

　直径２・４メートルの輪を両端に持つ大車輪が、銀色の輝きを放つ。男性団員がそれぞれの輪の内側に乗り込んで歩き出すと、車輪がゆっくりと回転し始めた。最も高いところでは地上１５メートルに達するが、命綱はない。スリルあふれる「決死の空中大車輪」だ。

　輪の幅は０・６メートルほど。中にいた１人が、車輪の外側に出た。残る１人の力で車輪は回り続ける。外に出た１人は、不安定な車輪の上で縄跳びを披露する。さらには目隠しをして技を繰り出していく。危険と隣り合わせの演技に、観客から悲鳴のような声が上がる。

　息の合った演技を見せるのは、ともにブルガリア出身のポポフ・コスタディンさん（３８）と、ソチロフ・バシルさん（３０）。幼い頃から器械体操をやっており、同じ体操教室で技を磨いた。

　演技中、落ちてしまわないかという恐怖心がつきまとう。コスタディンさんは「とにかく練習あるのみだ」と強調。迫力のショーを２人で作り上げていく。

（２０１７年１２月１４日　琉球新報掲載）