琉球新報社 
世界中の子どもたちが楽しみにしているサンタクロース。彼の乗り物といえばそりだ。
雪国では冬の外遊びの定番で、手作りのそりを持参させる幼稚園もあるようだ。
では雪のない沖縄でも、そり遊びは楽しいのか。記者が子どもたちと挑戦した。
雪はないけど芝がある！
沖縄でそり遊びといえば芝滑りだ。段ボールを担いだ記者たちが訪れたのは、南風原町の学童クラブわんぱく家（やー）・うーまく家（山本隆代表）。電飾が点滅するクリスマスツリーのそばで、約２０人の小学生が遊んでいた。
つかざき記者が「もうすぐクリスマスですね。そり作りたい人！」と問い掛けると「作る！」「作る！」と跳びはねる子どもたち。「イエー」とどこかの芸人さんのような雄たけびを上げる男の子も。そりの作り方を、つかざき記者が説明した。「段ボール箱を切り開いて穴を開けます。ひもを通します。できあがりです」。「早っ」と子どもたちから声が上がる。
われ先に、段ボール箱を切り開く子どもたち。男の子３人組は段ボール二つをガムテープでつなげ、大きなそりを作る。宇根和（なごみ）君（１０）は「初めて作ったけど簡単」と語る。クリスマスは「ケーキが食べられるから好き」と大きな声で答える。
女の子３人組はクリスマス飾りをたくさん貼り付けた。宮城和心（わこ）さん（８）は「大きなリボンを前にも後ろにも付けた。鈴も鳴るし、かわいい」と胸を張る。これまでのクリスマスプレゼントで一番うれしかったのは「大きなクマのぬいぐるみ。このそりぐらい」と笑った。
創意工夫を凝らして
約３０分でクリスマス仕様の手作りそりができあがった。山本先生の合図で、子どもたちはそりを抱えて外へ出る。３人ずつ協力してそりを担ぎ、近くの公園に着くと芝の斜面があった。
早速そりに乗り込んで斜面へこぎ出し、歓声を上げる子どもたち。四つのそりのうち、二つは１回で壊れてしまった。しかし段ボールを２枚重ねたり、角やひもを通す穴の周辺をガムテープで補強するなど、工夫したそりは頑丈だ。２枚つなげた大きなそりはスピードが出づらいためか壊れることなく、最後は子どもたちに山本先生も加わった６人が乗り込んで滑った。つかざき記者とたかひろ記者が作った箱形のそりは小さいため、子どもたちが１人ずつ順番に滑った。
そりが壊れても、ちぎれた段ボールを尻に敷いて滑る子どもたち。３人で共同制作したそりが、いつの間にか三つの１人乗りそりに変身していたチームも。
国吉長陽君（９）は「滑るのは楽しいけど、作るのは難しかった。もっと小さい方が壊れにくいと思う」と話した。１回で壊れてしまったという宮城さんは「でも楽しかった。次は段ボールを二重にしたい」と冬休みの再挑戦に向けて、意欲を燃やした。
「あまり難しくても、子どもたちが手軽には作れないしなぁ」。独り言を言いながら、つかざき記者はいろいろ調べた末、簡単なそりの作り方を見つけ出した。
準備するものは段ボール、ビニールひもにセロハンテープ。家にあるものや１００円ショップに行けばそろう材料や道具だけで作ることができる。カッターナイフやはさみを使うので、安全のため小さい子は大人と一緒に作ってほしい。
まず段ボール箱の一辺をカッターナイフやはさみで切って開く。前の部分に穴をあけ、持ち手になるビニールひもを結び付ける。穴や隙間の部分をテープで補強して出来上がり。子どもたちだけで作っても、ものの数分で完成だ。
底にビニールなど、滑りやすい素材を貼り付ければ、スピードの出るそりを作れるはずだ。作ったそりを公園に持ち出して、斜面で思いっきり滑って冬休みを楽しもう。ただ、ケガには気を付けて。
学童クラブわんぱく家・うーまく家の子どもたち（と琉球新報の大人たち）が作ったクリスマス仕様のそりをご紹介！
◆４人乗りそり◆
男子チームが作った２つのダンボールを
連結したそり。最大６人まで乗れそう。
♥４人乗りそり♥
女子チームが作ったそりは、
きらびやかにデコレート♡
♠ノーマル♠
スタンダードな万能型そりです。
♣おとなサンタ号♣
大人チームが作ったサンタ？のそり。
意外とよく滑りました！
（２０１７年１２月２４日 琉球新報掲載）
