正月やお盆、法事やお祝いの時、仏壇に供える赤や黄色のカラフルなコーグヮーシ。魚や果物の形をした派手なビジュアルが特徴だ。
だが、見た目のインパクトとは裏腹に子どもたち、いや大人からも今ひとつ支持が薄く、同じ供え菓子のレモンケーキやくんぺんの陰に隠れがち。何を材料にどうやって作っているのか、知らないことだらけだ。
考えてみると、きちんと向き合ったことがなかった。今ならインスタ映えも狙えそうなコーグヮーシに迫ってみた。
落雁(らくがん)の一種であるコーグヮーシは、もち米などを蒸して乾燥させた粉(寒梅粉や落雁粉)と、砂糖や水あめをこねて型抜きして作る。原料の粉を作る工程で火を通しているので押し固め、乾燥させれば完成だ。
取材班は製造工程を見学しようと、那覇市安里にある外間製菓所の工場を訪ねた。法事用の菓子やちんすこう、パンも作る工場は、甘い香りが広がる。コーグヮーシ作りはまず、外間清主(せいしゅ)さん(57)が落雁粉(とうもろこしと米のでんぷん)と砂糖、水あめをミキサーでこね、口あたりをよくするため漉(こ)し器で漉す。一度に9キロの材料を扱うため、力仕事だ。
トントン、カッ-。清主さんの父親で創業者の清功さん(84)が、こねた材料を木枠の型に詰め、リズミカルに抜いていく。目の治療中のためサングラスを掛けているが、現役ばりばりの清功さん。型はタイや鶴亀、ハス、桃などさまざま。細かい模様を出すためにはしっかり押し固める必要があるが、固すぎると食べにくい。口のなかでほぐれる絶妙な固さにするのは、まさに職人技だ。
色付けは清主さん。食紅を泡盛で溶いたものをスプレーで吹き付ける。泡盛を使うのは、カビをつけないための工夫。親子のあうんの呼吸で、15分程度で全て完成した。とにかく早い。
清功さんは16歳から修行をし、数え二十歳で独立した。当初は蒸した米を乾燥させ、製粉もした。「終戦直後は、甘いものは何でも売れた。今は甘さ控えめの時代だけど、供える菓子、沖縄の伝統菓子は日々の暮らしに必要だ」と、毎日、菓子を作り続けている。出来たてのコーグヮーシをかじると、優しい甘さが口いっぱいに広がった。
識者の話
安次富順子先生
琉球料理・菓子・食文化研究家
コーグヮーシは琉球王朝時代から伝わる菓子のひとつ。鯛の形は正月、松竹梅と鶴亀は生年祝い、ハスと鯛のセットは盆と各行事に応じて多彩なコーグヮーシが用いられてきた。
1879年に記された王朝菓子の手引きというべき「与那城御殿御菓子并(ならびに)万例帳(よろずためしちょう)には、113種のお菓子の材料が記されており、その中に「コーグヮーシ」80粒の材料が「上白米壱升」「砂糖一斤」と出てくる。「コーグヮーシ」に似た菓子に「甑菓子(クシチーウクヮーシ)」があり、「コーグヮーシ」は型抜きをするが、「甑(こしき)菓子」は甑いっぱいに作り、24から36に切り分ける。この「甑菓子」が現在法事などに使われる「クシチー」の原型であるが、現在はコーグヮーシで作られている。
昔は天然の着色料が使われ、赤は正延紫、黄色はクチナシ、緑は葉っぱなどが使われた。現在は人口の着色料が使われ、全体を染めるのと、上から吹き付ける方法がある。
食べ切れないコーグヮーシ
\リメイクしちゃおう/
とろーり ぷるぷる
コーグヮーシ入りぜんざい
大きかったり、たくさんもらったりして食べきれないこともあるコーグヮーシ。那覇市内の料理教室「よんなーフード」で琉球料理や琉球菓子のレッスンを行っている嘉数かずみさんに、アレンジレシピを教えてもらった。
【材料】7~8人分
コーグヮーシ…180グラム(四角いもの1枚くらい)
金時豆…200グラム
黒糖…130グラム
塩…ひとつまみ
水…6カップ
しょうがの絞り汁(お好みで)…小さじ1
A
コーグヮーシ…100グラム(ハスの花1個くらい)
水…1カップ
もち粉…50グラム
【作り方】
1.金時豆をたっぷりの水に5時間程度漬ける
2.コーグヮーシを水2カップに漬けて溶かす
3.なべに残りの水と1.を入れ、柔らかくなるまで煮る
4.3.に2.と黒糖、塩を入れ、弱火で照りが出るまで煮る
5.鍋に湯を溶かし、Aを混ぜて作っただんごを入れ、ゆでる
6.4.に5.を入れ、お好みでしょうがの絞り汁を入れる
でんぷんと砂糖が材料なので、片栗粉代わりに活用できます。ムーチーを作る時に、もち粉に混ぜてもいいですよ。作る時は、水の分量を加減してくださいね。
(2018年2月11日 琉球新報掲載)