このユニットは時代の産物、強力！－本村ひろみの時代のアイコン（６）Waters design factory（ライフスタイル・プロデューサー）山内真さん＆亀島翔子さん＆趙伊寧さん

ファッション雑誌をめくっては「トーキョー行きたい」と思っていた７０年代。肩パッドの入ったジャケット着て前髪を立てていた８０年代。今や世界中のカワイイ！をインスタグラムで眺める時代。音楽もファッションもインテリアも食も自分から遠い場所にあると思っていた時代は終わったと言っても過言ではない。それを作り出している若者たちがここ沖縄にも普通に近くにいる。

水のように

今回紹介する「時代のアイコン」は３つのブランドを展開しているWaters。
セレクトショップ“Waters”は宜野湾市新城にある。

磁器ブランド「コミンテルン」

ヴィンテージやデッドストックの古い磁器にシルクスクリーンのシートを一点一点切り貼りして焼く、という手作業のリメイクですべて一点物。価値の再定義をすることで大量消費に挑んでいく姿勢がデザイナーらしい。個人的にも懐かしさとポップの融合は好み。

バッグブランド「SUI」（スイ）

中国で買い付けたジャガード生地とヴィンテージの帯締を使ってデザインしたオリエンタルなバッグ。

ファッションブランド「moguru」（モグル）

ナチュラルで日々を楽しむ雰囲気のお洋服。シンさんと翔子さんがデザインして中国で縫製している。

３つのブランドは、いずれも水にちなんだネーミング。孟子の「水の低きに就くが如し」に由来している。水のように自由自在、柔軟に動いて自然の成り行きに身を任せる、それがWatersのコンセプトになっているそうだ。

亀島翔子さんと山内真さんの出逢いは友人の紹介。もともとファッションやデザインでクリエイティブな仕事をしていた２人は２０１６年から一緒に活動を始め、そこに中国から琉球大学へ留学していた趙伊寧（チョウ・イ・ネイ）さん（福建省福州出身）が加わりこのユニットが誕生。そして中国での「ポップアップショップWaters」キャラバンが始まった。

沖縄のいいもの アジア、世界に

最初は２０１８年２月、趙さんが見つけコーディネイトした中国深圳（シンセン）市で人気の家具屋さんのイベントに参加。オリジナルの商品やアクセサリーを展示販売して話題になり、その２ヶ月後には上海で話題のジューススタンド“grooow”（グロー）で１０日間のポップアップショップを開催。そしてすぐに湖南省での出店と勢いよく展開。集客は日本や中国のSNSを使って拡散、まさに時代の波に乗っている。オリジナルの商品だけでなく、意欲的に沖縄のいいものや若手の作家の作品も展示しているそう。

知らない土地で、それも海外での集客がこれほど成功したのは、山内さんが中国とイギリスの大学で学んだ経験があり語学には困らなかったこと、趙さんという中国出身で中国の若者の感覚に精通している仲間がいたこと。そして何より３人が今の自分達の置かれている場所を楽しんでいることに尽きる。

企画・演出を担当する亀島さんは「ナチュラル感」「素朴な印象」「いびつさ」をイメージして店舗を作る。Watersはこの一年で６回アジアへ渡り、確実にブランドを定着させている。そして次は四川省でのキャラバンも控えている。

中国での出店やニューブランド（雨中水箱/雨香）の立ち上げと、多忙な日々を送っているWatersなのに、宜野湾の店舗に行くとゆったりとした時間が流れている。なんだろう、この時空の独特な雰囲気は。３人はよくケンカもするらしい。でもケンカの後も次の企画の話で盛り上がる。私は窓際のソファーで緑茶を頂きながらWatersの未来を夢みた。

【筆者プロフィール】

本村ひろみ

那覇市出身。清泉女子大学卒業、沖縄県立芸術大学造形芸術科修了。
ラジオやテレビのレポーターを経てラジオパーソナリティとして活躍。
現在、ラジオ沖縄で「ゴーゴーダウンタウン国際通り発」（月〜金曜日 １８：２５～１８：３０）、「 WE LOVE YUMING Ⅱ 」（日曜日 １９時～２０時）を放送中。