「光の量」と「素材」を追い求めてー本村ひろみの時代のアイコン（９）画家平良優季（沖縄県立芸術大学絵画専攻非常勤講師、博士課程教育補助専門員）

江戸時代から続く「つるし雛」は、生まれてきた子供の幸せを祈りながら母親や祖母が糸に布で作った人形や飾りを吊るしたものだそう。タイトル『つむぐ』（１１６.７×１１６.７cm）は、懐かしさを感じさせる暖色系の色彩で煌々と明かりが灯る「つるし雛」を描いている。

母が子を想う祈りを表現したこの作品は、２０１５年に制作され第２６回臥龍桜日本画大賞展に入選した。作者の優季さんは、目に見えない、形のないものを色やモチーフの重なりで表現する。素材に高知麻紙、寒冷紗、岩絵具、水干絵具、箔を使用。日本古来の伝統の行事を日本画の素材に、彼女独特の素材「寒冷紗（かんれいしゃ）」を用いて幻想的に仕上げている。

子供の頃から絵を描くのが好きだった優季さんは、与那原の海辺の近くで、姉妹のような母の愛情をたっぷり受けて育った。高橋留美子の「うる星やつら」の影響で将来は漫画家になりたかったというエピソードを笑顔で語ってくれた。その後、なぎなたに没頭していた高校時代に転機が訪れる。日本画を学んでいた美術の先生が、一つの画面のなかに物語を描く楽しさを教えてくれたのだ。それから志望校を県立芸大へ決め、芸大受験の那覇美術造形学院に通いデッサンや着彩を学んだ。現役で県芸に合格。夢が叶い、いざ絵を描き始めたら、絵の具が上手く画面にのらず、ドロドロと闇の中を模索し日本画への葛藤が続いた。

「学部の４年間は公募に作品を出すことも出来ず、暗黒でした」とポツリ。そこで彼女を支えたのが、なぎなたで鍛えた粘りの精神力だった。「このままでは終わらない！絶対諦めない！」と自分を奮い立たせ卒業制作を完成させ、大学院へ進学。そして院へ進学してから、彼女の作品に欠かせない素材、「寒冷紗」へ本格的に取り組んでいく。「寒冷紗」は、荒く平織に織り込んだ布で、織り糸には主に麻や綿が使われている。優季さんは寒冷紗を画面全体に重ね、その特質から派生する効果を多角的に研究している。そして自身の作品に寒冷紗を取り入れることで、幻想的な表現のさらなる進化を目指している。

大学院時代は数々の公募で入選も果たし、博士論文も書き上げた。沖縄県立芸術大学の絵画専攻初の博士となった優季さん。博士論文のタイトルは「日本画領域における幻想表現の一考察—重層構造としての寒冷紗の可能性について」。

素材と運命の出会いをした優季さんがいま最も興味があるのは「光量（lux ）」。着彩をした時の裏彩色の見え方、照度の度合い、光によって見え方が様々だということについて目を輝かせて話してくれた。そして、今まで「つるし雛」のように地域を限定しないモチーフを描いてきたが、「光や色」に注目するようになった現在、生まれ育った沖縄のモチーフを用いて描く事で、より「光や色」を表現出来るのでは？と沖縄の植物、クロトン、ブーゲンビリア、ハイビスカス、リュウキュウアサギマダラ等を取り入れている。