上手に「巳」　ゾウの琉花が書き初め

　【沖縄】沖縄こどもの国で人気者のインドゾウ・琉花（りゅうか）（雌１２歳）が２日、沖縄市の同園内で初めて書き初めに挑戦した。十字の形をした特製の筆を鼻で持ち、ことしのえとのヘビを表す漢字「巳（み）」を紙３枚に書いた。見守った家族連れからは「すごーい」と歓声が上がった。

　琉花は飼育員の安座間健也さん（２８）と２週間の特訓を重ね、漢字の形や書き順を覚えた。３枚目では、墨がかすれた部分に筆を重ね、書き直すほどの余裕も。持ち上げた鼻先を細かく上下させる「バイバイ」で声援に応じるなど、得意げだった。
　書き初めを見た松田りみさん（７）は「線が曲がったりするところが上手だった」と目を輝かせた。
　安座間さんは「今日は大勢の観客を前に、琉花はテンションが上がっていた。教えたことはどんどん吸収するので、来年はもっと上達するように頑張りたい」と話した。