丘陵で「たいせつ」探し　人生にじむ笑顔活写　真和志高　写真甲子園撮影2日目

　【北海道で西田悠】全国18校の高校生が北海道に集結し、写真の腕でしのぎを削る第31回写真甲子園2024本戦は1日、撮影2日目を迎えた。同日から翌2日にかけて行われるファイナルステージのテーマは「たいせつ」。真和志高校の3人は、旭岳や十勝岳など道中央部に連なる「大雪山（たいせつざん）」のふもとの丘陵地帯を駆け巡った。

　真和志高の松長洋汰郎さん（3年）、村山碧さん（同）、エスピノーサ・アンジェラ・愛梨さん（2年）は午前のファーストステージ公開審査で、審査員から「生真面目に撮っている印象を受けた」と批評された。

　エスピノーサさんは「もう少し遊び心を取り入れよう」と決意。個別で撮影場所を探索するも、被写体が定まらないまま制限時間が迫り、焦りを見せ始めた。そのとき、東神楽町で辺り一面のカボチャを育てる農家の井沢春雄さん（78）に出会った。

　妻に先立たれるも、一人でカボチャを「大切」に育てているという井沢さんに接したエスピノーサさん。「できるだけ笑顔で楽しんでいる様子を収めたい」と、会話を弾ませながらシャッターを切り続けた。

　「長い間生きたおじいちゃんの細かいシワには、かっこいい渋さがある」と語るエスピノーサさんは「悔いのない写真が撮れた」とこの日一番の笑顔を見せた。