サップ親子、世界席巻　息子・荒木珠里君Ｖ、父・汰久治さん３位

　【名護】７月に米国ハワイで開かれたパドルの世界大会「Ｍ２Ｍ」で、名護市立緑風学園６年生の荒木珠里君（１２）がスタンドアップパドルボード（ＳＵＰ＝サップ）ジュニアの部（１４歳以下）で優勝を果たした。出場選手の中で最年少だった。父親の荒木汰久治さん（４４）＝同市在住＝も、ＳＵＰ世界最高峰の大会「Ｍ２Ｏ」で３位入賞を果たし、親子で好成績を収めた。珠里君は「最高のパフォーマンスができた。大会で２位だった選手は自分が目標にしていた選手。勝つことができてうれしい」と満足そうに話した。

　２人が出場したのは、共にボードの長さ１４フィート（約４・２メートル）以下の部。珠里君は、ハワイ諸島のマウイ島からモロカイ島までの海峡４５キロを渡る大会「Ｍ２Ｍ」に出場した。４時間４０分５２秒でゴールし、２位の選手に２分の差を付けて優勝した。

　汰久治さんは、モロカイ島からオアフ島の間にある海峡５５キロを渡る「Ｍ２Ｏ」に参加した。コースは荒れることで有名で、その難しさから世界最高峰の大会と言われている。２０年間同じ大会に出場しており、今回初めて表彰台に登った。「やっとの思いで成し遂げることができた」と喜んだ。Ｍ２Ｏで３位は日本人として歴代最高に並ぶ順位だ。

　２人は毎日、市安部の海岸で早朝と夕方に合計２時間程度、サップを練習している。汰久治さんは「家族５人で楽しみながら練習してきた。親子で好成績が取れたので、良かった」と話した。

　汰久治さんによると、サップは２０２４年のパリ五輪の種目に新たに加わる可能性があり、珠里君は「オリンピック出場を目指す」と意気込む。汰久治さんは珠里さんについて「最小限の力でボードを進める方法を無意識に習得している。天才だ。私が到達できなかった高みを珠里なら行ける」と話した。