琉球新報社 【糸満】金城武一さん（６６）が営む「金城三線店」（糸満市西崎）が、５月に開店４０周年を迎えた。金城さんは、三線製作の全工程を１人でこなす三線職人だ。「現状に満足せず、これからも技術を学び続けたい」と話し、三線製作にますます情熱を燃やしている。
金城さんが２３歳のころ、友人に誘われて三線店でアルバイトをしたのが職人になったきっかけだ。三線作りの魅力を知り、約３年間修業した。「昔の職人は口では教えなかった。先輩の技術を目で見て、耳で聞いて覚えたんだよ」と振り返る。
２６歳で独立し、１９７４年に市糸満に店を構えた。開店当初はお金がなく、材料の仕入れができなかったため、タクシー運転手として働きながら、三線の皮の張り替えをして資金をためた。丁寧な仕事と温厚な人柄が評判を呼び、常連客が増えていった。
常連客の玉城利和さん（６５）＝豊見城市＝は「金城さんは商売抜きに考えてくれるし、仕事も丁寧。３０年来の付き合いになる」と信頼を寄せる。
金城さんは「三線作りが大好きだからね。４０年店をやっているけど、大変だと思ったことは一度もない。友人には『好きなことを仕事にできていいな』とうらやましがられている」とほほ笑む。
ことし３月には、職人の技術力を競う「三線打ティーワジャコンテスト」（県立博物館・美術館主催）で、県三線製作事業協同組合理事長賞を受けた。「賞をもらえたことはうれしいが、一生満足することはないと思う。日々学びながら、納得のいく、良い三線を作っていきたい」と金城さん。穏やかな口調の中にも、職人の情熱と誇りがにじむ。
