フェリー飛龍２１、１２月から運休　ＬＣＣ参入など影響

　マルエーフェリー（鹿児島市、有村和晃社長）は２０日までに、東京―志布志―名瀬―与論―那覇を結ぶ旅客フェリー「クルーズフェリー飛龍２１」の運航を１２月７日から休止することを決めた。格安航空会社（ＬＣＣ）の参入や燃料価格の高騰などで収支が圧迫されていることを理由に挙げている。

　運休後の貨物輸送については１２月１３日から、車両ごと乗り込めるＲＯＲＯ（ローロー）船「琉球エキスプレス２」が東京―那覇間に就航、生活物資などの輸送路線を確保する。
　マルエーフェリーは旅客需要の低迷や燃料費高騰による経営圧迫などの環境変化を挙げた上で、「継続運航することは基幹航路の鹿児島航路の維持存続を脅かし経営環境を悪化させることになる。やむなく休止することにした」と説明した。
　飛龍２１の航路は１９７３年６月に開設された。同社はこのほか阪神（神戸・大阪）―奄美群島―沖縄航路と鹿児島―奄美群島―沖縄航路で旅客フェリーを運航している。