久米島で製糖操業／生産量４万７５００トン見込む

　【久米島】町儀間の久米島製糖株式会社（吉永博之社長）で１２月２５日、２０２３・２４年期の製糖操業開始式が開かれた。同社社員やサトウキビ農家らが見守る中、吉永社長や桃原秀雄町長らがお神酒をささげ、今期の豊作と安全操業を祈願した。１２月２４日現在、糖度は１３．８４度で、今期生産量は台風６号と干ばつの影響で前期の５万３３９１トンを下回る４万７５００トンの見込み。
　吉永社長はあいさつで、例年１月に行う操業開始を前倒ししたことについて「早めに収穫を終えて肥培管理し、次のシーズンにつなげるため」と述べた。
　桃原町長は「農業の基幹作物であるサトウキビは島の経済を支えている。関係機関と連携し、早期肥培管理や春植えの推進を図り農家を支援していきたい」と激励した。
　操業終了は３月２０日を予定している。　（中島徹也通信員）