琉球新報社 あれから２年。ラグビー関係者が気に掛ける街、岩手県釜石市。釜石と言えば、日本選手権７連覇を果たし、かつて「北の巨人」と呼ばれた新日鉄釜石のホームタウン。まさにラグビーどころ。この震災で甚大な被害を受け、現在復興途上。
そんな中でもラグビー文化はたくましい。栄華を誇った新日鉄釜石、現在は地域密着型クラブチームに生まれ変わり、トップリーグ入りを目指す。その名も釜石シーウェイブス（ＳＷ）。選手も被災者でありながらボランティア活動に尽力。チーム活動再開も、被災後のクラブ経営はもちろん厳しい。その釜石ＳＷを支援するのがスクラム釜石。
伝説的な司令塔で元日本代表の松尾雄治らＶ７戦士を中心に、「やはりラグビー」ということで立ち上がった。ＳＷの活動が釜石、岩手、東北を元気にするとの思い。往年の釜石ファンを起点にその活動が全国的に広がっている。
新日鉄釜石には伝説のトライがある。昭和６０年の全国社会人大会決勝、神戸製鋼との戦い。後ろにゴールラインを背負った状況から、延べ１３人がつないだ９５メートルゲインのトライ。ミスで招いたピンチを、何とかしのぎボールを奪い返す。前に進めないなら、後ろにいる仲間へ。前に敵がいないなら真っすぐ前へ。相手につかまったらサポートしている仲間へ。自分でいけると思っても、無理せずフリーの仲間へ。激しい神戸のディフェンスに対し、フォワードとバックスが一体となりボールをつないだ。
現在、ラグビーを通じた地域再興を目指している釜石市。市は復興計画に２０１９年日本で開催されるワールドカップ（ＷＣ）の会場誘致を明記。同市ともネットワークを結ぶ沖縄市も活動を支援。ＷＣは壮大な目標設定。１３人つなぎトライのように、ピンチをチャンスに。夢はきっと実る。全国に仲間がいるのだから。
（喜瀬典彦、県ラグビーフットボール協会広報委員長）
