＜未来に伝える沖縄戦＞「貴様らの首１銭５厘」　比嘉千代子さん（７９）上

　沖縄戦当時、小学校４年生だった比嘉千代子さん（７９）はある日、避難していた壕を軍の命令で追い出されたため、弾が飛び交う中、避難場所を求めて本島南部を転々としました。比嘉さんの戦争体験を、那覇市立神原中学校３年の田村美優さん（１５）と嘉味元拓斗君（１５）が聞きました。

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　私は豊見城市の長堂という集落の出身です。そこには、大きな防空壕があって、一つの山を貫通して横穴や、お産室まであるそれは立派な壕だった。戦争のため、私たち家族は普段はその壕で生活をしていた。
　しかし、昭和１９（１９４４）年秋ごろから、集落の人たちは宮崎などに疎開を始めた。私もおじさんの子どもたちと一緒に疎開するつもりだった。しかし、お父さんは「宮崎に行ったからって生き延びるわけではない。アメリカと日本が戦争するのに、宮崎に行ったから助かるわけではない、自分の子どもは自分で守る」と反対したんだ。
　春のある日、友軍の兵隊が来て、「この壕は兵隊が入るから、民間人は今日と明日の間に出て行きなさい」と言われた。自分たちの壕でも、軍の命令だから出なければいけないからね。誰かが文句を言ったら「貴様らの首は１銭５厘だ」と吐き捨てるように言われた。

※続きは１２月８日付紙面をご覧ください。