今年は特に甘～い　サトウキビの製糖始まる　

　沖縄本島唯一の製糖工場、ゆがふ製糖（うるま市、大田一社長）で23日、２０１９～20年期のサトウキビの製糖作業が始まった。今期の本島内のサトウキビ生産量は前年比１・８％減の12万４０２１トンを見込んでいる。初日に運ばれてきたキビの平均糖度は13・７度と例年より高く、順調なスタートを切った。

　20年３月24日まで93日間の操業を計画。大田社長は「前期は機械の設備故障で迷惑を掛けた。整備を万全に、多くの砂糖を作れるよう取り組む」と話した。

　今期は台風の被害もあったが、折損率は１・６％にとどまった。11月下旬から気温が低下し乾燥が続いたことで、糖度は平年以上が期待される。沖縄本島の収穫面積は同７・５％減の、２４９４ヘクタールだった。

　製糖の期間中、ゆがふ製糖は３交代勤務で24時間の連続操業を予定する。