小2で事故、50年後に校長で母校赴任、宮森小の悲劇伝える「630会」設立の平良嘉男さんが県外で伝えてきたこと

　石川・宮森630会を立ち上げた元宮森小校長の平良嘉男さん（70）。退職後、全国各地で7年間、保育園の園長を務め、宮森小の事故について広めてきた。今年4月に沖縄に戻り、慰霊祭に参加した。「ウチナーンチュとして、生き延びた人として、亡くなった仲間たちのことを知らせていかなければいけない」と思いを話した。

　平良さんは宮森小2年生の時に事故を経験した。鮮烈に記憶に残っているのは、友人と校内で遊び終わった後に教室まで戻る際、見上げると晴天の青空で、せみ時雨が降っていたことだった。

　事故が起こったのは午前10時40分ごろ、ミルク給食の時間だった。ミルクを飲もうとした瞬間、「ドーン」という音が響いた。立ちすくみ、降ってきた火の粉の痛みでわれに返ったという。外に避難した時、横たわる子どもの遺体があった。「地獄絵図のようだった」。

　「トラウマだった」と長年向き合えなかったが、事故から50年の節目に宮森小の校長に赴任したことを機に、630会の前身である宮森630館設置委員会を設立した。県外で講演すると「こんなことがあったのか」と事故について知らない人が多いという。「ぬちどぅ宝といちゃりばちょーでーの心を広げていきたい」と思いを新たにした。　（古川峻）