琉球新報社 
孤独や悩みを抱える人に寄り添い、自死を防ぐ「沖縄いのちの電話」のボランティア相談員の不足が深刻だ。２０１６年は９千件を超える電話があったが、相談員不在の「空白時間」も毎月４０時間以上発生している。こぼれ落ちた声も少なくない事態となっている。
沖縄いのちの電話（電話）０９８（８８８）４３４３は毎日午前１０時～午後１１時で、毎月１０日はフリーダイヤル０１２０（７８３）５５６で２４時間対応している。
事務局によると、１６年の相談電話は前年比１１４７件減の９０４７件だった。そのうち自殺に関連した「自殺志向件数」は１７・２％の１５５９件で、うつなど精神疾患を抱えた人が多かったという。
相談電話の件数が減った要因として、事務局は相談員の減少を指摘する。１６年は実働９５人で、対応した相談員は０６年比で延べ３４４人減の１７４５人だった。 沖縄いのちの電話は６月８日から、那覇市で相談員養成講座を開く。問い合わせは事務局（電話）０９８（８８８）４７４７。
