琉球忍者、豪州に参上　読谷の４人、「日本祭り」へ

　知る人ぞ知る「琉球忍者」が読谷村にいる。１２人の若者で組織し、空手と古武術を織り交ぜたショーで外国人観光客らを魅了している。そんな彼らは近々、読谷村からドロンと消え、豪州シドニーに出現する。１２月９日の「シドニー日本祭り」に出演するためだ。忍者２人が１０日、県庁で意気込みを語った。

　装束、手袋、マスク…。忍者２人は全身を黒で包み、忍び足で姿を見せた。マスクと鉢巻きの間から鋭い眼光がのぞく。「琉球忍者」は創作で、昨年４月に結成した。読谷村の娯楽施設「レキオスシアター」で週末、約２５分の忍者ショーを披露している。
　昨年１１月に台湾、今年２月はタイのイベントに出演した。立ち見が出るほど好評だったという。シドニー日本祭りは、毎年３～４万人が訪れる人気イベント。今年は日本から約３０組が出場予定で、琉球忍者は２回舞台に上がる。
　「くノ一」１人を含む４人で演舞する。そのうち、バック転などアクロバティックな動きが得意な知花輝（ひかる）さん（２０）＝読谷村＝は「祭りを盛り上げて、沖縄を知ってもらう」。沖縄国際大３年の當山遼さん（２０）＝宜野湾市＝は「豪州で話題になって、県内でも注目を集めたい」と話した。
　「忍術より体術」と語る２人。本番に向け、トレーニングを重ねている。