琉球新報社 第９７回全国高校ラグビー大会は２７日、東大阪市の花園ラグビー場で開幕して１回戦８試合が行われ、長崎南山は新潟工に２９―５で快勝し、２回戦に進出した。国学院栃木は高鍋（宮崎）に２４―１５で逆転勝ち。２年ぶり１５回目の出場となるコザは、２８日午後０時４０分から明和県央（群馬）と１回戦を行う。
２年ぶりに花園の地に戻ってきたコザは、開会式で堂々と行進し、２８日の明和県央（群馬）との試合に向け気合を入れた。花園ラグビー場は、２０１９年のラグビーワールドカップに向けて改修中だが、全国高校大会の期間中は開放される。コザの山川康平監督は「芝の状態も良好で、１９年の世界大会を想像し、選手たちのテンションも上がっている」と話した。
２５日に大阪入りしたコザは、大阪府立大手前高校で調整を進めてきた。日中の気温は約７度と冷え込む上に、風も強いが選手全員の体調管理は万全だ。
明和県央戦の鍵は守備のしぶとさ。体格で勝る相手は複数人で抑え、そこからどう攻撃につなげるかに懸かっている。山川監督は「勝つなら接戦となるはず。アタックチャンスは必ず来るので粘り強く食いついていく」と力を込めた。
