宮城 久緒 
「日本一早い桜の花」全国へ届け―。日本航空（ＪＡＬ）と日本トランスオーシャン航空（ＪＴＡ）は１９日、沖縄県本部（もとぶ）半島の琉球寒緋（かんひ）桜を全国２２カ所の空港へ送った。１９日中に到着し、切り花にして各空港のカウンターやラウンジで展示される。発送は今年で２４回目。
那覇空港で開かれた発送式で、本部町観光協会の當山清博会長は「うとぅいむち（おもてなし）とまごころで皆さんを歓迎する。本部半島へメンソーレ」とあいさつした。本部町の「もとぶミス桜」や名護市の「さくらの女王」、今帰仁（なきじん）村の「北山王・王妃」ら沖縄本島北部の大使らが、鮮やかなピンク色の桜を日本航空の社員らに手渡した。
本部半島では、２０日～２月４日に「もとぶ八重岳（やえだけ）桜まつり」、２７、２８日に「名護さくら祭り」が開かれ、世界遺産の今帰仁城跡で２７日～２月１２日に「今帰仁グスク桜まつり」がある。
発送先は新千歳、丘珠、帯広、女満別、釧路、旭川、函館、青森、秋田、三沢、花巻、仙台、山形、小松、羽田、成田、名古屋（中部）、伊丹、関西、岡山、高知、福岡の各空港。【琉球新報電子版】
