３世金城さん、名桜大学に合格　「ブラジルと懸け橋に」

　【名護】沖縄県名護市の名桜大学に今春、ブラジル出身で県系３世の金城ビアンカさん（２０）が合格した。昨年４月から１年間、留学生として同大学で学び、沖縄で勉強を続けるため、外国人特別選抜試験を受けた。合格した金城さんは、地域の支えに感謝し「将来は沖縄とブラジルの懸け橋になりたい」と張り切っている。

　金城さんは祖父が那覇市、祖母が糸満市出身。自らのルーツを知りたいと、ブラジル・パラナ州のロンドリーナ州立総合大学から名桜大学に留学し、日本語や沖縄の歴史、文化などを学んだ。「ブラジルにいて１年かけて勉強することを名桜では１カ月で学ぶことができる。この１年で本当にたくさんのことを学んだ」と振り返った。

　生活費を援助し、留学を支えたのが市内企業の有志らがつくる「名桜大学県出身子弟を支援する会」だ。大学側から、県系留学生たちが経済的に苦労しているとの相談を受け、勝山病院理事長の島袋茂照さんの呼び掛けで発足。２００７年から、これまでに金城さんら計１４人を支援してきた。

　支援する会の会長を務める島袋さんは、子どもの頃に世話になった親戚の女性がブラジルに移民、その縁もあって県系出身者を支援しているという。金城さんに「沖縄の歴史や文化を学び、ブラジルに伝えてほしい」と語り、今後も支援を続ける考えを伝えた。

　金城さんは「小さい頃から沖縄への留学が夢だった。援助に本当に感謝している」と話した。名桜大にはブラジルの大学を辞めて入学し、４年間学ぶ予定だ。

　将来は国際交流に関係する仕事に就くことを希望している。「沖縄のことをもっと学びたい。ブラジル、南米と沖縄をつなぐ懸け橋になりたい」と話し、これからの大学生活に胸を膨らませている。