大城 誠二 
【南部】天国で伸び伸び走ってねー。１８日の第３０回なんぶトリムマラソン大会の３日前、大会を心待ちにしていた沖縄県立鏡が丘特別支援学校中等部１年の名嘉伸太朗（しんたろう）さん＝享年１３、那覇市＝が病気で亡くなった。５歳から父の信二さん（５３）とファミリーコースに出場し、小学５年で脳腫瘍を発症するまで５回完走した。今年は車いすで参加予定だったが、大会当日、告別式がしめやかに執り行われた。約２年にわたる闘病中も精いっぱい生き抜いた伸太朗さん。信二さんと母の恵子さん（５０）は２６日、大会のＴシャツを霊前に供えた。
伸太朗さんは幼少から野球が好きで、那覇市立古蔵小３年の時、古蔵イーグルスに入った。運動神経抜群で足も速く、ピッチャーからキャッチャーまで何でもこなす選手だった。
なんぶトリムは、信二さんの職場の同僚の参加をきっかけに出場してきた。恵子さんは「伸太朗は『お父さんは遅い』と一緒に走らず、スタートから猛ダッシュだった」と振り返る。「大会の後、糸満のばくだんおにぎりを食べるのが好きだった」と信二さん。大会のＴシャツは、普段着としても着用していたという。
そんな伸太朗さんに異変が現れたのは２０１６年、小学５年生の２月。「頭が痛い」と訴え、４月に脳腫瘍と診断された。腫瘍摘出手術をしたが後遺症で首から下にまひが残り、車いすの生活になった。
５年生の時もファミリーコースに出場予定だったが、体調が悪く不参加。１７年は車いすコースを申し込んだ。大会当日、会場の糸満市西崎総合運動公園まで足を運んだが、あいにくの雨で出場をあきらめた。
今年も車いすコースにエントリーした。「去年は会場で悔しい思いをしたので、とても楽しみにしていた」
しかし２月中旬、体調を崩し再入院した。一時は回復したものの容体が急変し、３月１５日、帰らぬ人になった。
恵子さんは、火葬場でなんぶトリムの当日と気付いたという。「亡くなって２日間は小雨だったが、大会当日は伸太朗が好きな青空だった。みんなのことを考えて晴れにしてくれたんだと思う」。
信二さんは「病気になって２年、制約ばかりで好きなことができなかった。天国で伸び伸びと体を動かし、たまには夢の中で活躍を報告してほしい」と語る。
「もっと走りたかっただろうね。いっぱい野球もしたかっただろうね」。信二さんと恵子さんは、伸太朗さんが天国で自由に走り回り、大好きな野球を楽しめることを心から祈っている。（豊浜由紀子）
