琉球新報社 
【名護】２０１６年４月に沖縄県内で初めて発足した名桜大学応援団チアリーディング部が発足から３年目に入り、活動の幅を大きく広げている。チアリーディングの基礎や知識もない手探り状態の中、メンバー一人一人が「この大学と地域を盛り上げたい」との思いでつくり上げてきた同部。現在では、地域のイベントや祭りなど活動実績は年間約５０回に上る。メンバーは「見ている人を元気にしたい」と、さらなる飛躍を誓う。
発足に奔走したのは、当時１年生だったメンバーだ。現在３年の松本佳奈さん（２０）は、高校生の頃、社会人のチアリーディングチームに参加したことがきっかけで、名桜大でも「チアリーディングをしたい」との思いから、部発足を呼び掛けた。ユニホームを借りチラシを作成。すると同級生８人が集まった。
部が発足したものの、経験者がほとんどいないまま、手探りでのスタートだった。教本を買ったり、動画投稿サイト「ユーチューブ」で振り付けを見たりして、ゼロから土台をつくり上げていった。基礎の動きや筋トレなど、自分たちが持つ知識やこれまでの経験を試すことから始まった。
高橋真央さん（２０）＝３年＝は、体操部時代の経験から基礎メニューを考案した。「自分たちでできることの楽しさもあった。初めてだから、ここまでできたんだと思う」と笑う。松本さんは「最初は“無法地帯”だったけれど、ちゃんとチームとしてつくっていけた。だから今がある」と振り返る。
１６年６月のオープンキャンパスでのデビュー以来、活動の場は学外にも広がり、北部の首長らが有志で応援組織をつくるなど、地域からも支持を集める。１、２年生も入部し、後輩もできた。現在の部員は６人で、さらに２人の新入部員も加わるという。３年の益満萌さん（２０）は「チアは見ている人が元気になるためにある。周囲の人へのあいさつや礼儀などを大切にし、自分たちのできる最高のものを発揮したい」と、これからの活動に意欲を見せる。自らの手でつくり上げた３年生を筆頭に、チアリーディング部は今後も躍動し続ける。
（阪口彩子）
