琉球新報社 
「おばあちゃんの沖縄の家族に会いたい」と、米カリフォルニア州から沖縄を訪れている県系３世がいる。ビクター・シルバさん（２８）だ。母方の祖母のミッキチェーン時子さん＝旧姓具志＝は１９５３年、１９歳の時に米海兵隊員だったドナルド・リー・マデラさんと結婚し渡米した。時子さんは故郷への思いを募らせながら昨年１２月、８３歳で亡くなった。「自分のルーツ、おばあちゃんのために家族を知りたい」と願い、２０日まで沖縄に滞在する。
ビクターさんの曽祖父母に当たる時子さんの両親は盛榮さん（１９７６年死去）とマウシさん。那覇市宇栄原に住んでいたとの記録がある。時子さんは２人の男兄弟と妹の朝子さんがいた。沖縄戦時中、家族で南風原のガマに避難していた時に、兄弟２人は日本兵に殺されたと語ったという。
戦後、米軍基地で働いた時子さんはドナルドさんと結婚。２人の子どもが生まれた。その後、離婚と再婚を経験し、ビクターさんの祖父にあたるエーウィン・ミッキチェーンさんとの間に６人の子どもに恵まれた。ビクターさんの手元には時子さん、朝子さんと男兄弟を写した写真や、沖縄から時子さんに届いた手紙も残っている。内容から１９７０～８０年代に届いたとみられる。１９歳でアメリカに渡って以降、時子さんは一度も沖縄に戻ることはなかった。戦争で荒れ果てた沖縄を思い出し「もう故郷だという感じがしない」と話していた。しかし、「昨年１２月に亡くなるまでの１０年ほどは『沖縄に帰りたい』とよく語っていた」とビクターさんは話す。時子さんが保管していた手紙や写真を大量に持参し、初めて沖縄の地を踏んだビクターさんは「おばあちゃんのため。そして私たちの家族はアメリカだけでなく、沖縄にもいることを確認したい」と話し、親族の手掛かりを探している。
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（東江亜季子）
