琉球新報社 
動き始めた新那覇バスターミナルがある沖縄県那覇市泉崎の複合施設「カフーナ旭橋」の３～５階で、新県立図書館の開館準備が進められている。広さは同市寄宮にあったこれまでの図書館の２倍で、自由に手に取れる本は３倍近い３０万冊に増える。情報と交流の拠点を目指し、職員たちは部屋を埋める段ボール箱に詰まった本を１冊ずつ登録し、棚に並べる地道な作業を急いでいる。１２月中に予定される開館日は近々発表される。
新図書館は複合施設の３～５階。モノレール旭橋駅に面した吹き抜けのエントランスホールは、ガラス越しに秋めいた空が広がる。「これからテーブルや椅子を置き、カフェのように本をゆっくり読めるようになる」と同館の仲尾涼子さん。「本の貸し出しだけでは終わらせない」と本を活用しながら人が集まり、学びや交流に使えるスペースをふんだんに設けた。
明るい光が満ちる３階は子ども関連の書籍や展示スペース、５階は落ち着いた雰囲気で沖縄関連の資料を集めた。新設したのは一般書や雑誌が並ぶ４階にあるビジネスエリア。関連の書籍や雑誌を集めただけでなく、貸し出し用パソコンでは地域ごとの人口構成や商品購買などの統計データベース、県内・全国の新聞記事も検索できる。無料Ｗｉ―Ｆｉが使え、パソコン持ち込みもＯＫ。仕切られたビジネスルームはアイデア次第でセミナーや商品展示会など使い方も広がる。
裏方では、検索システムと連動して奥の書庫から目的の本が自動で取り出される「自動化書庫」が起動する。書庫まで取りに走っていた職員に代わり、機械が運んできてくれる仕組みだ。動き始めれば省力化できるが、現在はここに収める３０万冊を１冊ずつ手作業で登録する段階。職員たちは重い段ボール箱をよろめきながら台車に積んで運び出し、「１日１万冊」と気が遠くなるような作業に黙々と手を動かしていた。
新館は祝日も休まず、平日・土日ともに午後８時まで開館する。
重労働の引っ越し用に職員でそろえたという速乾性のスポーツシャツを着た仲尾さんは「開館したら県民みんなの場所としてどんどん活用してほしい」と笑顔で呼び掛けた。
