ＥＳ製品、承認申請へ　国内初　肝臓病の赤ちゃん治療

　重い肝臓病の赤ちゃんに、体のさまざまな細胞になれる胚性幹細胞（ＥＳ細胞）から作った肝細胞を移植する国立成育医療研究センターの臨床試験（治験）で、安全性と効果が確認できたとして、企業を通じて本年度中に再生医療等製品として国に承認申請することが２３日、関係者への取材で分かった。
　承認されれば来年度中にも実用化の可能性があり、国内初となる。ＥＳ細胞を用いた治療は、海外では目の病気や脊髄損傷などを対象に治験が進んでいるが、実用化の報告はまだない。
　生まれつき有毒なアンモニアが分解できずにたまる「尿素サイクル異常症」の赤ちゃんが対象。８千～４万４千人に１人の割合で発症する。不妊治療で余った受精卵から作製したＥＳ細胞を肝細胞に成長させ、へその緒から患者の肝臓内の血管に注入し、アンモニアの分解を助ける。
　治験では、２０１９年１０月～２１年１２月、計５人の赤ちゃんの肝臓にＥＳ細胞から作った肝細胞を注入した。５人とも治療後、血液中のアンモニア濃度が減少。合併症や有害事象は確認されなかった。成長後に肝臓移植を受け、経過良好という。
　同センターの笠原群生病院長は「５人とも元気に過ごしている。今後肝臓以外の病気の患者にも、再生医療を活用した治療が届けられるようにしたい」と話した。